Metoda zużycia energii
za pomocą metody zużycia energii polega na wykorzystaniu danych dotyczących ilości zużytej energii przez dany produkt lub usługę. Następnie konwertuje się tę wartość na ilość wyemitowanego dwutlenku węgla. W ten sposób można określić, ile węgla zostało wyemitowane podczas produkcji danego produktu lub świadczenia danej usługi.
Metoda analizy cyklu życia
Kolejną popularną metodą obliczania śladu węglowego jest metoda analizy cyklu życia. Polega ona na śledzeniu wszystkich procesów związanych z danym produktem lub usługą - od pozyskania surowców, poprzez produkcję, dystrybucję, użytkowanie, aż do utylizacji. Dzięki temu można określić, ile dwutlenku węgla zostało wyemitowane na każdym etapie cyklu życia produktu lub usługi.
Metoda emisji i usuwania dwutlenku węgla
Jedną z bardziej zaawansowanych metod obliczania śladu węglowego jest metoda emisji i usuwania dwutlenku węgla. Polega ona na uwzględnieniu zarówno emisji dwutlenku węgla, jak i jego usuwania z atmosfery, np. poprzez zalesianie czy wykorzystanie technologii dooczyszczania powietrza. Dzięki tej metodzie można określić, czy dany produkt lub usługa jest neutralna pod względem emisji dwutlenku węgla, czy może nawet przyczynia się do jego usuwania z atmosfery.